The Slam! Years (1983-1988)

Hamid El Shaeri llegó a El Cairo desde Libia a comienzos de los ochenta con una idea bastante clara: la música árabe podía sonar distinta. En los años que cubre esta compilación, entre 1983 y 1988, publicó una serie de discos para el sello Slam! que ayudaron a abrir el camino de lo que después se conocería como al jeel, una forma de pop egipcio que dejaba entrar sintetizadores, cajas de ritmos y una sensibilidad más cercana al synth-pop europeo que a la tradición del cine cairota. Lo interesante de este recopilatorio está en cómo esa mezcla se sostiene sin sentirse forzada. Las melodías siguen apoyadas en escalas y fraseos árabes, pero los arreglos empujan hacia otro lugar: bajos redondos, teclados brillantes, percusiones programadas que conviven con instrumentos acústicos. Hay canciones que se acercan al slow, otras que buscan la pista, y en todas se nota una manera muy personal de producir, con detalles que aparecen en segundo plano y terminan siendo lo que hace memorable cada tema. Habibi Funk recoge once cortes de esa etapa y los presenta con el cuidado habitual del sello. Sigue funcionando porque no suena a arqueología: suena a alguien probando cosas y encontrándolas.